Soins palliatifs
L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) définit les soins palliatifs comme « une approche qui améliore la qualité de vie des patients et de leurs familles lorsqu’ils font face aux problèmes associés avec une maladie potentiellement mortelle. » Les soins palliatifs peuvent être administrés à ceux qui montrent des effets secondaires de procédures « potentiellement curatives » telles que chirurgie ou chimiothérapie, ou peuvent être utilisés seulement pour contrôler des symptômes chez ceux qui ne recherchent pas un traitement agressif.Pour certains patients avec mésothéliome, un traitement agressif n'est pas une option. La raison peut en être l'âge du patient, les progrès de la maladie au point qu’un traitement agressif n'est pas envisageable ou simplement le désire du patient lui-même. Dans ces situations, les soins palliatifs deviennent importants pour améliorer la qualité de vie par le contrôle de la douleur et en réduisant d'autres symptômes physiques.
Deux symptômes très communs du mésothéliome et traités tôt par des palliatifs lors d'un diagnostic de mésothéliome sont:
- L'effusion pleurale (amoncellement liquide) et
- L’ensemencement par blessure
La deuxième mesure palliative est un traitement préventif aux rayons le long de sites de procédures envahissantes tel que la trajectoire d'aiguille de biopsie, les sites d’incisions pour thoracoscopie et/ou tube de drainage thoracique. Une étude française randomisée a déterminé que parmi ceux traités par radiothérapie, aucun n'a plus développé d’ensemencement tumoral, alors que dans le groupe non traité, l’ensemencement s'est produit chez 40% des patients.
Au-delà de ces contrôles précoces, d’autres symptômes communs gérés par des soins palliatifs comprennent :
- Douleur
- Essoufflement
- Fatigue
- Sécheresse de la bouche
- Perte d'appétit
- Problèmes gastro-intestinaux
- Problèmes de peau
- Anxiété et dépression